Algumas atividades laborais, por sua natureza, exigem que o trabalhador lide diretamente com agentes químicos que são prejudiciais à sua saúde e à integridade física. É o caso, por exemplo, dos profissionais que laboram na extração de arsênio, fósforo e carvão mineral, na construção civil, nas indústrias químicas e nos laboratórios.

Por isso, a legislação estabelece uma série de medidas que devem ser observadas nos casos em que há exposição a produtos químicos no trabalho, tal como o uso de Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) .

Você sabe quais os riscos oferecidos pelos produtos químicos? Quais são os EPIs necessários para a proteção contra esses riscos? Confira neste post!

Riscos relacionados aos produtos químicos

Conforme previsto na Norma Regulamentadora 9 (NR 9), do extinto Ministério do Trabalho e Emprego (MTE), são considerados agentes químicos todos os compostos ou as substâncias que podem penetrar no corpo humano pela via respiratória (na forma de vapores, gases, poeiras, neblinas, fumos ou névoas) ou ser absorvidos por meio do contato com a pele ou por meio da ingestão.

A própria definição de agente químico trazida pela NR 9 possibilita a identificação dos riscos. Confira quais são:

• a contaminação por contato com o tecido cutâneo;
• a contaminação por inalação;
• a contaminação por meio da ingestão.

EPIs necessários para o trabalho com produtos químicos

A exposição do trabalhador a agentes químicos nocivos pode causar irritações nas vias aéreas, náuseas, dores de cabeça e, até mesmo, convulsões. Além disso, algumas substâncias têm propriedades que aumentam a probabilidade do desenvolvimento de doenças graves, como o câncer.

Nesse cenário, o uso dos Equipamentos de Proteção Individual adequados é fundamental para garantir a saúde e a segurança do trabalhador. Confira alguns dos EPIs indispensáveis a seguir!

Respiradores

Há diversos modelos de respiradores disponíveis para os diferentes tipos de riscos químicos, níveis de exposição, fatores climáticos, geográficos, ambientais e/ou de funcionamento.

Basicamente, os respiradores podem ser divididos em 2 classes básicas, de acordo com o risco presente na atividade, podendo ser classificado como:

• EPR (equipamento de proteção respiratório) de filtração: purifica o contaminante do ar do ambiente por meio de materiais que conferem essa característica e por meio da respiração do usuário, ou seja, o ar é purificado quando o colaborador inala e o ar do ambiente passa por meio dos elementos filtrantes do respirador, ficando retidos seus contaminantes;
• EPR com fornecimento de ar respirável: independentemente da respiração do usuário, o ar é fornecido por pressão positiva ou negativa, não sendo utilizado o ar contaminado do ambiente onde ocorrem as atividades. Dessa maneira, o usuário não fica exposto aos contaminantes, evitando que esses prejudiquem a sua saúde.

Luvas de proteção química

As luvas de proteção destinadas ao trabalho e ao manuseio de produtos químicos têm como finalidade evitar o contato ocasional das mãos do usuário com agentes químicos.

Há produtos que podem promover a contaminação do organismo pela via cutânea (pele), como o Benzeno, que é comprovadamente conhecido como carcinogênico, estando presente em combustíveis fósseis, como a gasolina e o diesel.

Outros produtos podem simplesmente causar danos irreparáveis quando em contato com a pele, provocando queimaduras extremas (vermelhidão, bolhas, descamação), rápida desidratação cutânea, corrosão da pele etc. Alguns exemplos de produtos químicos que podem provocar esses danos são os ácidos nítrico, sulfúrico e fluorídrico, o peróxido de hidrogênio, o hidróxido de amônio etc.

Para evitar a contaminação, o mais importante durante a escolha da luva é saber se o equipamento tem aprovação contra os produtos químicos presentes no ambiente de trabalho, realizando uma consulta em seu Certificado de Aprovação (CA).

Óculos de proteção

A finalidade dos óculos de proteção é proteger a região dos olhos (olhos, pálpebra e, parcialmente, os seios da face no caso de modelos de óculos de ampla visão). Essa proteção é para eventuais contatos com substâncias sólidas ou líquidas provenientes da projeção durante a atividade.

Em se tratando de particulados sólidos, em geral, todos os óculos oferecem boa proteção, mas quando nos referimos a produtos líquidos, essa proteção precisa ser ampliada, independentemente da forma de projeção, isto é, névoas, vapores e/ou respingos.

A projeção de líquidos, normalmente, ocorre em diversas direções, atingindo a região dos olhos, portanto, no caso de os olhos estarem protegidos — e tratando-se de líquidos —, é necessário evitar que respingos de outras áreas entrem em contato com a região pela ação de escoamento/gotejamento.

Nesse caso, o uso dos óculos de ampla visão, que oferecem maior vedação ao rosto, é imprescindível. Há casos em que se faz necessário mais de um tipo de EPI, ou seja, devido à agressividade do produto químico, é necessária a utilização de protetor facial, sempre com o uso de óculos de proteção e/ou máscaras faciais/capuzes.

Vestimentas de proteção

As vestimentas de proteção química protegem, em geral, o tronco e os membros inferiores e superiores, mas podem também oferecer proteção somente para algumas dessas áreas.

Normalmente, são confeccionadas em materiais impermeáveis que evitam a permeação de produtos químicos por meio de sua estrutura, dificultando o contato de substâncias químicas com a pele do colaborador. Para saber se a vestimenta química tem a proteção necessária para determinado produto químico, é fundamental realizar uma consulta em seu Certificado de Aprovação (CA).

Calçado de proteção

Não menos importantes, os calçados de proteção erroneamente são esquecidos quando tratamos de riscos químicos, pois nem tudo que é impermeável tem resistência à permeabilidade de determinada substância química. Assim sendo, um calçado que, aparentemente, é impermeável precisa oferecer proteção ao produto químico empregado na atividade que está sendo executada. Conforme mencionado, sempre é necessário consultar a sua proteção no Certificado de Aprovação (CA).

Podemos perceber que a exposição a produtos químicos no trabalho oferece uma série de riscos, podendo também causar danos e/ou lesões irreversíveis para o colaborador. É imprescindível utilizar meios de controle a exposição dos agentes químicos presentes nas atividades empregando meios de controle administrativos, de engenharia, procedimentos de trabalhos adequados, Equipamentos de Proteção Coletiva (EPCs) e, somente em último caso, o Equipamento de Proteção Individual (EPI).

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